Aloe suprafoliata Pole-Evans

Qué esperar de tu Aloe libro:

El cambio físico: Su actual crecimiento dístico en forma de abanico ("hojas apiladas como páginas") se mantendrá durante sus primeros años. Cuando llegue a la madurez y se prepare para su primera floración, las hojas empezarán a rotar de forma natural para formar una roseta densa.Coloración: Esos tonos azul-grisáceos se intensificarán con el sol directo, y las puntas pueden tomar tonos rojizos o marrón-rojizos muy atractivos bajo un estrés lumínico saludable.

Nombres comunes

• Aloe libro
• Aloe en abanico juvenil
• En inglés: Book Aloe

Clasificación taxonómica

• Reino: Plantae
• División: Tracheophyta
• Clase: Liliopsida
• Orden: Asparagales
• Familia: Asphodelaceae
• Subfamilia: Alooideae
• Género: Aloe
• Especie: Aloe suprafoliata Pole-Evans

Etimología

El nombre del género Aloe procede probablemente del árabe alloeh o del hebreo halal, términos utilizados desde la Antigüedad para designar plantas de savia amarga.

El epíteto específico suprafoliata significa «con hojas superpuestas», en referencia a la peculiar disposición de las hojas en los ejemplares jóvenes.

Origen y distribución

Aloe suprafoliata es endémico de las provincias de Limpopo, Mpumalanga y Gauteng, en Sudáfrica.

Crece sobre afloramientos rocosos de cuarcita y arenisca, generalmente entre 1.200 y 2.000 metros de altitud.

Descripción botánica

Es una de las especies más singulares del género por la forma en que cambian sus hojas durante el crecimiento.

• Suculenta perenne de tamaño medio.
• En estado juvenil, las hojas crecen en dos filas opuestas formando un llamativo abanico plano, semejante a un libro abierto.
• Con la madurez, la planta desarrolla una roseta espiralada típica de los aloes.
• Hojas largas, gruesas y rígidas.
• Color verde grisáceo que puede adquirir tonos rojizos con el sol intenso.
• Márgenes con pequeños dientes rojizos.
• Produce pocos hijuelos.

Dimensiones

• Altura: 30–50 cm.
• Diámetro de la roseta: 40–70 cm.
• Longitud de las hojas: hasta 60 cm.

Hábitat

En la naturaleza habita:

• laderas rocosas;
• afloramientos de cuarcita;
• pastizales de montaña;
• zonas bien drenadas con lluvias estivales.

Está adaptado a largos periodos de sequía y a incendios naturales.

Cultivo

Luz

• Prefiere pleno sol.
• Tolera semisombra ligera.
• Una buena exposición favorece un crecimiento compacto y una coloración más intensa.

Temperatura

• Ideal entre 15 y 30 °C.
• Tolera heladas ligeras y breves si el sustrato permanece seco.
• Debe protegerse de heladas fuertes.

Riego

• Moderado durante primavera y verano.
• Dejar secar completamente el sustrato entre riegos.
• Reducir notablemente el riego en invierno.

Sustrato

Necesita un sustrato muy drenante.

Mezcla recomendada:

• 70–80 % material mineral (pómice, grava volcánica o arena gruesa).
• 20–30 % materia orgánica.

Fertilización

Aplicar fertilizante para cactus y suculentas una o dos veces durante la época de crecimiento.

Floración

Produce una o varias inflorescencias erectas y muy ramificadas con flores tubulares de color rojo brillante o rojo anaranjado, normalmente entre finales del invierno y la primavera.

Multiplicación

• Semillas.
• Ocasionalmente por separación de hijuelos cuando los produce.

La propagación por semilla es el método más habitual.

Crecimiento

Presenta un crecimiento lento. El característico aspecto en abanico solo se mantiene durante la etapa juvenil; posteriormente la planta desarrolla una roseta espiralada.

Usos

Ornamental

Es muy apreciado en:

• colecciones botánicas;
• jardines xerófitos;
• rocallas;
• macetas de gran tamaño.

Su singular desarrollo juvenil lo convierte en una de las especies más buscadas por coleccionistas.

Toxicidad

Como otros miembros del género Aloe, el látex de las hojas contiene antraquinonas que pueden causar irritación y trastornos digestivos si se ingieren. También puede resultar tóxico para perros y gatos.

Estado de conservación

Aloe suprafoliata mantiene poblaciones relativamente estables en su área natural, aunque algunas poblaciones locales pueden verse afectadas por la recolección ilegal y la degradación del hábitat.

Curiosidades

• Es conocido como Book Aloe porque las hojas juveniles recuerdan a las páginas abiertas de un libro.
• El cambio de crecimiento en abanico a roseta espiralada es uno de los más llamativos entre todas las especies de Aloe.
• Su hábitat rocoso le permite soportar largos periodos de sequía y temperaturas extremas.
• Fue descrito científicamente por el botánico Illtyd Buller Pole-Evans.

Bibliografía y fuentes botánicas

• Royal Botanic Gardens, Kew – Plants of the World Online.
• International Aloe Science Council.
• Aloes: The Definitive Guide de Leonard E. Newton.
• Flora of Southern Africa.

• 
  Publicaciones especializadas sobre el género Aloe.