Lithops pseudotruncatella (A.Berger) N.E.Br.

 

Nombres comunes

• Lithops pseudotruncatella
• Piedra viva
• Planta piedra
• En inglés: Living Stone

Clasificación taxonómica

• Reino: Plantae
• División: Tracheophyta
• Clase: Magnoliopsida
• Orden: Caryophyllales
• Familia: Aizoaceae
• Subfamilia: Ruschioideae
• Género: Lithops
• Especie: Lithops pseudotruncatella (A.Berger) N.E.Br.

Etimología

El nombre Lithops procede del griego lithos («piedra») y opsis («aspecto»), aludiendo a su extraordinario parecido con las piedras de su entorno.

El epíteto pseudotruncatella significa «falsa truncatella», ya que inicialmente se consideró muy similar a Lithops truncatella, aunque posteriormente fue reconocida como una especie distinta.

Origen y distribución

Lithops pseudotruncatella es originaria del centro y sur de Namibia, con algunas poblaciones próximas al noroeste de Sudáfrica.

Habita principalmente en:

• llanuras pedregosas;
• afloramientos de cuarcita;
• zonas de grava;
• terrenos extremadamente áridos y bien drenados.

Descripción botánica

Es una suculenta perenne enana, muy variable y apreciada por coleccionistas.

• Formada por un único par de hojas fusionadas.
• Cuerpo globoso o ligeramente truncado.
• Color gris, gris verdoso, marrón o rosado.
• Superficie superior con complejos dibujos de líneas, puntos y ventanas translúcidas.
• La fisura central divide el cuerpo en dos lóbulos.
• Con la edad forma pequeños grupos mediante división natural.

Dimensiones

• Altura: 2–4 cm.
• Diámetro: 2–4 cm por cabeza.
• Los ejemplares adultos pueden desarrollar varios cuerpos unidos.

Hábitat

En estado silvestre crece en:

• desiertos pedregosos;
• colinas áridas;
• suelos ricos en cuarzo y granito;
• zonas con precipitaciones muy escasas.

Su extraordinario mimetismo le permite confundirse con las piedras del entorno, reduciendo el riesgo de ser consumida por herbívoros.

Cultivo

Luz

• Mucha luz.
• Tolera pleno sol tras una aclimatación adecuada.
• En climas muy cálidos conviene protegerla del sol intenso de verano.

Temperatura

• Ideal entre 15 y 30 °C.
• Tolera temperaturas próximas a 0 °C si permanece completamente seca.
• No soporta heladas prolongadas.

Riego

• Muy escaso.
• Regar únicamente durante el periodo de crecimiento.
• Suspender el riego durante la renovación anual de las hojas y durante el reposo.

Sustrato

Debe ser extremadamente drenante.

Mezcla recomendada:

• 80–90 % material mineral (arena gruesa, pómice o gravilla).
• 10–20 % materia orgánica.

Fertilización

Generalmente no necesita fertilización. Puede aplicarse una dosis muy diluida una vez al año.

Floración

Produce flores solitarias de gran tamaño respecto a la planta.

• Color amarillo intenso.
• Diámetro de 3–5 cm.
• Se abren por la tarde y permanecen abiertas varios días.
• La floración suele producirse entre finales del verano y el otoño.

Multiplicación

• Semillas.
• División de grupos adultos.

La propagación por semilla es el método más utilizado para mantener la variabilidad genética.

Crecimiento

Presenta un crecimiento lento y puede vivir varias décadas en cultivo.

Usos

Ornamental

Muy apreciada para:

• colecciones de Lithops;
• jardines xerófitos;
• macetas pequeñas;
• composiciones con otras especies de la familia Aizoaceae.

Toxicidad

No existen evidencias de toxicidad significativa para personas ni animales domésticos.

Estado de conservación

Las poblaciones naturales son relativamente estables, aunque algunas localidades pueden verse afectadas por la extracción ilegal y la degradación del hábitat.

Curiosidades

• Es una de las especies de Lithops con mayor diversidad de formas y patrones superficiales.
• Sus dibujos permiten identificar numerosas variedades y formas locales.
• Cada año desarrolla un nuevo par de hojas que sustituye completamente al anterior.

• Su mimetismo es tan eficaz que resulta prácticamente invisible en su hábitat natural.

Bibliografía y fuentes botánicas

• Royal Botanic Gardens, Kew – Plants of the World Online.
• Mesemb Study Group.
• Lithops – Treasures of the Veld de Steven Hammer.
• Flora of Southern Africa.
• Publicaciones especializadas sobre la familia Aizoaceae.