Schlumbergera truncata (Haw.) Moran.

 

Nombres comunes

• Cactus de Navidad
• Cactus de Acción de Gracias
• Cactus de Pascua falso
• Schlumbergera truncata
• En inglés: Thanksgiving Cactus

Nota: En España suele llamarse cactus de Navidad, aunque botánicamente esta especie es distinta de Schlumbergera × buckleyi, el verdadero cactus de Navidad.

Clasificación taxonómica

• Reino: Plantae
• División: Tracheophyta
• Clase: Magnoliopsida
• Orden: Caryophyllales
• Familia: Cactaceae
• Subfamilia: Cactoideae
• Género: Schlumbergera
• Especie: Schlumbergera truncata (Haw.) Moran

Etimología

El género Schlumbergera honra al coleccionista francés Frédéric Schlumberger, gran aficionado a los cactus.

El epíteto truncata significa «truncada», en referencia al extremo plano de los segmentos del tallo.

Origen y distribución

Es originaria de las montañas costeras del sureste de Brasil, donde crece de forma natural en los estados de:

• Río de Janeiro.
• São Paulo.
• Minas Gerais.
• Espírito Santo.

Habita en bosques húmedos de la Mata Atlántica entre los 700 y los 1.500 metros de altitud.

Descripción botánica

Es un cactus epífito de crecimiento colgante.

• Tallos articulados formados por segmentos planos.
• Segmentos verdes con bordes dentados y puntas agudas.
• Carece prácticamente de espinas.
• Produce abundantes ramificaciones.
• Con la edad desarrolla un porte colgante muy ornamental.

Dimensiones

• Altura: 20–40 cm.
• Anchura: hasta 60 cm.
• Los tallos pueden superar los 70 cm de longitud en ejemplares adultos.

Hábitat

En estado silvestre vive:

• sobre troncos de árboles;
• entre musgos;
• en grietas de rocas húmedas;
• en bosques nubosos con elevada humedad ambiental.

A diferencia de los cactus desérticos, no vive en zonas áridas.

Cultivo

Luz

• Mucha luz indirecta.
• Tolera el sol suave de primeras horas.
• Evitar el sol directo intenso.

Temperatura

• Ideal entre 15 y 25 °C.
• No soporta heladas.
• Evitar temperaturas inferiores a 8 °C.

Riego

• Mantener el sustrato ligeramente húmedo durante el crecimiento y la floración.
• Reducir el riego durante el periodo de reposo.
• Evitar el encharcamiento.

Sustrato

Debe ser ligero y aireado.

Mezcla recomendada:

• 50 % corteza de pino fina o fibra de coco.
• 30 % perlita o pómice.
• 20 % turba o humus.

Fertilización

Aplicar fertilizante para plantas de flor cada dos o tres semanas durante la primavera y el verano.

Floración

Produce abundantes flores zigomorfas de gran tamaño.

• Colores: rojo, rosa, blanco, naranja, amarillo, púrpura o bicolor.
• La floración suele producirse entre finales del otoño y comienzos del invierno.
• Las flores permanecen abiertas durante varios días.

Multiplicación

• Esquejes de segmentos.
• Semillas.

La propagación mediante esquejes es rápida y muy sencilla.

Crecimiento

Presenta un crecimiento moderado y puede vivir varias décadas con los cuidados adecuados.

Usos

Ornamental

Muy apreciada para:

• cultivo en interiores luminosos;
• macetas colgantes;
• terrazas protegidas;
• colecciones de cactus epífitos.

Toxicidad

No se considera tóxica para personas. En perros y gatos puede causar molestias digestivas leves si se ingiere en grandes cantidades.

Estado de conservación

Las poblaciones silvestres pueden verse afectadas por la pérdida de hábitat derivada de la deforestación de la Mata Atlántica brasileña.

Curiosidades

• Es uno de los cactus de floración invernal más populares del mundo.
• A diferencia de los cactus del desierto, necesita mayor humedad ambiental.
• Muchas plantas comercializadas como «cactus de Navidad» pertenecen realmente a Schlumbergera truncata.
• Existen cientos de cultivares con flores de diferentes colores y tamaños.

Bibliografía y fuentes botánicas

• Royal Botanic Gardens, Kew – Plants of the World Online.
• International Cactaceae Systematics Group.
• The New Cactus Lexicon.
• Flora do Brasil.
• Publicaciones especializadas sobre cactus epífitos.