Faucaria tigrina (Haw.) Schwantes

 

Nombres comunes

• Boca de Tigre
• Faucaria Tigre
• Mandíbulas de Tigre
• En inglés: Tiger Jaws

Clasificación taxonómica

• Reino: Plantae
• División: Tracheophyta
• Clase: Magnoliopsida
• Orden: Caryophyllales
• Familia: Aizoaceae
• Subfamilia: Ruschioideae
• Género: Faucaria
• Especie: Faucaria tigrina (Haw.) Schwantes

Etimología

El nombre Faucaria procede del latín fauces («mandíbulas» o «boca»), en alusión a la forma de sus hojas, provistas de dientes que recuerdan una boca abierta.

El epíteto tigrina significa «de tigre», haciendo referencia al aspecto de sus hojas dentadas, origen de su popular nombre común Boca de Tigre.

Origen y distribución

Faucaria tigrina es endémica del Cabo Oriental, en Sudáfrica.

Crece principalmente en:

• laderas pedregosas;
• suelos arenosos y gravosos;
• grietas entre rocas;
• zonas semiáridas con excelente drenaje.

Descripción botánica

Es una suculenta perenne de pequeño tamaño y crecimiento lento.

• Forma rosetas compactas.
• Produce numerosos hijuelos con la edad.
• Hojas gruesas, triangulares y muy carnosas.
• Color verde brillante a verde grisáceo.
• Bordes provistos de dientes blancos, blandos y no punzantes.
• Superficie cubierta por pequeños puntitos blancos que ayudan a reflejar la radiación solar.

Dimensiones

• Altura: 5–10 cm.
• Diámetro de la roseta: 8–15 cm.
• Con el tiempo forma densas colonias.

Hábitat

En estado silvestre habita:

• terrenos rocosos;
• laderas soleadas;
• zonas de matorral bajo;
• suelos extremadamente drenantes.

Está perfectamente adaptada a periodos prolongados de sequía.

Cultivo

Luz

• Mucha luz.
• Tolera pleno sol si está aclimatada.
• En climas muy cálidos agradece algo de sombra durante las horas centrales del verano.

Temperatura

• Ideal entre 15 y 30 °C.
• Tolera descensos puntuales próximos a 0 °C si permanece completamente seca.
• No soporta heladas prolongadas.

Riego

• Moderado durante primavera y otoño.
• Dejar secar completamente el sustrato entre riegos.
• Reducir notablemente el riego en invierno.

Sustrato

Debe ser muy drenante.

Mezcla recomendada:

• 70–80 % material mineral (pómice, grava volcánica, arena gruesa o gravilla).
• 20–30 % materia orgánica.

Fertilización

Aplicar fertilizante para cactus y suculentas una o dos veces al año durante el periodo de crecimiento.

Floración

Produce grandes flores solitarias de color amarillo intenso, similares a pequeñas margaritas, que pueden alcanzar entre 5 y 8 cm de diámetro. Se abren únicamente con el sol y suelen aparecer entre finales del verano y el otoño.

Multiplicación

• Separación de hijuelos.
• Semillas.

La división de las matas es el método más rápido y sencillo.

Crecimiento

Presenta un crecimiento lento a moderado y forma grupos compactos con el paso de los años.

Usos

Ornamental

Muy apreciada para:

• colecciones de mesembriantemos;
• jardines xerófitos;
• rocallas;
• macetas pequeñas;
• composiciones de suculentas.

Toxicidad

No existen evidencias de toxicidad significativa para personas ni animales domésticos.

Estado de conservación

Las poblaciones naturales son relativamente estables, aunque pueden verse afectadas localmente por la pérdida de hábitat y la extracción ilegal de ejemplares.

Curiosidades

• Sus característicos "dientes" son blandos y no pinchan; actúan como mecanismo de defensa visual frente a los herbívoros.
• Las flores son muy grandes en comparación con el tamaño de la planta.
• Durante los periodos de sequía las hojas pueden contraerse para reducir la pérdida de agua.
• Es una de las especies más populares del género Faucaria entre los coleccionistas de suculentas.

Bibliografía y fuentes botánicas

• Royal Botanic Gardens, Kew – Plants of the World Online.
• Mesemb Study Group.
• Flora of Southern Africa.
• Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae.
• Publicaciones especializadas sobre el género Faucaria.